Je eerste kat of kitten: de complete startgids

Ze kruipen overal in, springen overal op en zijn dol op alles wat beweegt of glimt. Loop daarom vóór de grote dag even door je huis, alsof je zelf een kat bent. Zo voorkom je verrassingen.

Let vooral op open en kantelramen (een kat kan daar klem in raken of naar buiten vallen), kabels en touwtjes (opbergen of wegwerken), schoonmaakmiddelen en medicijnen (achter een dichte kast) en giftige planten. Vooral lelies zijn gevaarlijk voor katten, zelfs het stuifmeel. Check twijfelgevallen altijd even. En maak er een gewoonte van om in de wasmachine en droger te kijken voordat je ze aanzet.

Richt ook alvast een rustige kamer in waar je kat de eerste dagen kan wennen, met alle spullen bij elkaar.

Ze willen hun behoefte graag in een schone kattenbak op een rustige plek doen. Zet de bak dus niet naast de voerbak, en ook niet op een drukke doorloopplek of naast een lawaaiige wasmachine.

Kies een bak die ruim genoeg is: je kat moet er makkelijk in kunnen draaien. Vul hem met een laagje kattenbakvulling en schep elke dag de plasjes en drolletjes eruit met een kattenbakschep. Een vuistregel die veel wordt gebruikt: één kattenbak per kat, plus één extra.

Veel weg van huis, of geen zin in dagelijks scheppen? Dan is een zelfreinigende kattenbak een slimme keuze. Na elk bezoek van je kat draait de trommel en zeeft de klonten uit de vulling. Gebruik daarin klontvormende vulling, laat je kat rustig wennen en leeg de afvalbak regelmatig. Voor kittens kies je liever een gewone bak met lage instap.

Kies daarom een volledig kattenvoer dat past bij de leeftijd van je kat. Dat staat altijd op de verpakking. Veel katten krijgen een combinatie van droogvoer en natvoer. Natvoer bevat veel vocht, en dat is fijn, want katten drinken van nature niet zo veel.

Wissel je van voer? Doe dat dan rustig, verspreid over ongeveer een week. Meng elke dag een beetje meer nieuw voer door het oude. Zo kan de buik eraan wennen. En houd je aan de voedingsrichtlijn op de verpakking, zodat je kat niet te veel of te weinig krijgt.

Veel katten vinden het namelijk niet fijn als hun snorharen langs de rand van een diepe bak schuren. Keramiek en RVS zijn stevig en makkelijk schoon te maken.

En dan water: zorg dat er altijd vers water klaarstaat. Zet het water bij voorkeur een stukje bij het voer vandaan. Veel katten drinken liever op een andere plek dan waar ze eten. Een drinkfontein is een mooie extra: veel katten vinden stromend water extra interessant.

Een fijne mand of kussen op een warme, rustige plek is dus geen luxe. Veel katten houden van een dicht iglo-mandje waarin ze zich kunnen verstoppen. Andere liggen juist graag open, of hoog met uitzicht.

Geef je kat het liefst een paar plekjes om uit te kiezen. Wees niet verbaasd als je kat toch in de doos van de mand gaat liggen. Dat hoort erbij!

Ze houden er hun nagels mee in conditie, rekken zich lekker uit en laten hun geur achter. Geef je kat daarom een eigen krabplek, anders kiest hij zelf: je bank! Een goede krabpaal is stevig en wiebelt niet. Hij is hoog genoeg om je kat helemaal uit te laten rekken.

Katten klimmen ook graag en kijken het liefst van bovenaf rond. Een krabpaal met plateaus is dus krabplek, speelplek en uitkijktoren in één. Een extra krabplank bij de bank of bij de deur doet ook wonderen.

Spelen laat je kat sluipen, besluipen, springen en vangen, precies zoals in de natuur. Dat is goed voor het lijf én voor het koppie. Een kat die genoeg speelt, verveelt zich minder en is vaak lekker relaxed.

Een kattenhengel is favoriet: jij beweegt, je kat jaagt. Muisjes, balletjes en speelgoed waar je brokjes in kunt doen, zorgen voor vermaak als jij er even niet bent. Speel het liefst een paar keer per dag kort met je kat en laat hem aan het eind de 'prooi' vangen.

Borstelen haalt losse haren weg, zodat er minder op je bank belandt. Kortharige katten borstel je af en toe, langharige katten het liefst een paar keer per week, zodat er geen klitten ontstaan.

Kijk ook af en toe naar de nagels. Binnenkatten slijten ze soms niet genoeg af. Knip dan voorzichtig alleen het scherpe puntje, en blijf ver weg van het roze deel in de nagel. Vind je het spannend? Laat het je dan eerst voordoen door je dierenarts.

En daarna af en toe naar de dierenarts of naar het pension. Een stevige reismand of transportbox met goede ventilatie is daarom onmisbaar. Kies een mand die je goed kunt schoonmaken en die makkelijk opengaat. Leg er een zacht dekentje in.

Plan na aankomst ook een kennismakingsbezoek bij de dierenarts. Daar kun je alles bespreken over gezondheid, zoals vaccineren, ontwormen, chippen en castreren of steriliseren. Je dierenarts weet precies wat jouw kat nodig heeft en wanneer.

Laat je kat eerst wennen in één rustige kamer met de kattenbak, eten, water, een mand en een verstopplek. Zet de reismand open op de grond en laat je kat er zelf uitkomen. Ook als dat even duurt.

Vertrouwen kun je niet afdwingen, maar wel verdienen. Ga rustig in de buurt zitten, praat zachtjes en laat je kat zelf naar jou toe komen. Gaat dat goed? Breid dan stap voor stap uit naar de rest van het huis. Houd de eerste dagen een beetje in de gaten of je kat eet, drinkt en de kattenbak gebruikt. Twijfel je ergens over? Bel dan gerust je dierenarts.